Senadora de La U Claudia Rodríguez es la reina del ausentismo.

La apatía y el ausentismo que reinan en el Congreso son tales, que ni siquiera los llamados del presidente de la corporación Javier Cáceres, del presidente Uribe, del Contralor y del Procurador han tenido respuesta. Solo eco en los vacíos recintos del Capitolio.

Las plenarias se han levantado por falta de quórum, pese a que hay orden de descontarles a los ausentes los días no trabajados: 700.000 pesos diarios. A pocos meses de las elecciones parlamentarias, los congresistas dedican el tiempo a hacer proselitismo en sus regiones para garantizar la reelección. Con la vista puesta en los 21 millones de pesos mensuales que ganan -pagados con la plata de los contribuyentes-, parece que consideran que los descuentos que les hagan ahora son un aporte al futuro.

Curiosamente, baten el récord de ausentismo los congresistas de la coalición de Gobierno. De ahí el clamor del ministro del Interior Fabio Valencia para que asistan a votar los proyectos. El pastor evangélico Enrique Gómez Montealegre, del Partido de la U, solo aparece con una ausencia -a la plenaria del 28 de julio-, pero la mayoría de los colegas consultados por CAMBIO aseguran que es el rey de los congresistas golondrina: llega a las sesiones, se registra y hace mutis por el foro.

Aparte de Montealegre, ¿quiénes son los senadores que más han brillado por su ausencia en las plenarias?  CAMBIO consultó las actas de las sesiones desde el 20 de julio -cuando comenzó la legislatura- hasta el 20 de octubre, y los listados de asistencia para establecerlo. En las listas, por lo general figuran entre 90 y 95 de los 102 senadores, pero a la hora de votar no aparecen.  "Muchos contestan a lista pero a los pocos minutos de hacerlo se marchan", reconoce el secretario general del Senado Emilio Otero. Otros ni siquiera asoman las narices. La mayoría presenta excusas soportadas en certificados médicos para justificar su inasistencia.

Y tras consultar las gacetas, CAMBIO descubrió que la reina del ausentismo es la senadora evangélica de La U Claudia Rodríguez de Castellanos, que reporteros de esta revista no la encontraron en la plenaria del martes de esta semana cuando quisieron preguntarle por los motivos de su ya habitual inasistencia. No se quedan atrás los conservadores Carlina Rodríguez, que contestó al llamado a lista y se fue, y el veterano Roberto Gerlein, que estuvo ausente en cinco de las 14 sesiones consultadas. "No me pueden poner como ausentista, pues tengo certificada mi incapacidad médica por problemas de columna -le dijo a CAMBIO-. No es lo mismo dejar de asistir a las sesiones por incapacidad médica firmada por médicos respetables, que por desidia".

De todas maneras, la Contraloría y la Procuraduría tienen a los congresistas en la mira. Quieren establecer caso por caso las razones de su inasistencia a las sesiones. Si comprueban que las excusas no están debidamente soportadas o son falsas, muchos podrían ser sancionados, destituidos o despojados del fuero parlamentario.

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